04-07-95 Vier dagen lang is Villa Rams Woerthe in Steenwijk begin september één groot openluchttheater. Het landelijke cultuurfestival Hendricks Karavaan sluit zijn tournee af in Steenwijk en koos de monumentale villa niet toevallig als decor.
„Het is zó’n mooi pand. Toen ik hier voor het eerst kwam, wist ik meteen: hier moeten we spelen”, zegt schrijver en regisseur Marlies Bosmans.
Van 3 tot en met 6 september vormt het park van Villa Rams Woerthe het decor van een groots opgezette muziektheatervoorstelling. Op een tribune met plaats voor zo’n 250 tot 300 bezoekers beleven toeschouwers een mix van theater, dans en live muziek, terwijl de monumentale Art Nouveau-villa zelf een hoofdrol speelt.
Sprookjesachtig
Hendricks Karavaan beleefde vorig jaar zijn eerste editie. Toen streek het festival neer op verschillende historische locaties in Noord-Holland, allemaal panden van Hendrick de Keyser Monumenten.
„Dat was zo’n succes dat we besloten opnieuw op tournee te gaan”, vertelt Bosmans. „Dit jaar spelen we in Haarlem, Leeuwarden en Steenwijk. Bij Hendrick de Keyser zeiden ze meteen: ‘Een van onze mooiste huizen staat in Steenwijk, daar móéten jullie naartoe.’”
Bosmans kende de stad nog niet. „Maar toen ik Villa Rams Woerthe in het echt zag, was ik direct overtuigd. Het huis heeft iets sprookjesachtigs. Zo’n locatie vertelt vanzelf al een verhaal.”
Villa speelt zelf mee
Bijzonder is dat de villa niet alleen het decor vormt, maar ook letterlijk onderdeel wordt van de voorstelling.
„De bezoekers zitten op een tribune achter het huis, bij het hertenkamp. Vanuit de villa kan op elk moment iets gebeuren. Een deur vliegt open, iemand verschijnt voor een raam of kruipt ineens naar buiten. Het huis is eigenlijk een enorm poppenhuis waarin het verhaal zich afspeelt. Ook de oranjerie krijgt een rol.”
De opzet in Steenwijk wijkt af van de andere speelsteden. Daar lopen bezoekers in kleine groepen van scène naar scène. In Steenwijk ziet iedereen dezelfde complete voorstelling. „Dat past bij dit project, wat grootser van opzet wordt’’, zegt Bosmans. „We verwachten hier in totaal enkele duizenden bezoekers. Vanaf de tribune beleeft iedereen het hele verhaal.”
Familiefeest met een geheim
Waar gaat de voorstelling over?
Bosmans: „Het begint met een verjaardagsfeest van Hendrick, waar de hele familie bijeen komt. Maar al snel blijkt dat iedereen een groot geheim met zich meedraagt. We noemen het zelf een verhaal gebaseerd op ‘onwaar gebeurde feiten’. Het is komisch, maar met een scherp randje.”
De voorstelling laat zich moeilijk in een tijd plaatsen. „Het heeft iets van Bridgerton. De teksten zijn modern, terwijl de muziek juist een klassieke sfeer heeft, met cello, gitaar, trompet, piano en accordeon.”
Ook de kostuums springen eruit. „Denk aan ‘urban meets barok’. Een Adidas-trainingspak gecombineerd met een hoepelrok. Het hoeft niet historisch correct te zijn.”
Aansluiten bij Kopje Cultuur
Dat Hendricks Karavaan juist tijdens Kopje Cultuur neerstrijkt in Steenwijk, is geen toeval. Het jaarlijkse cultuurfestival viert dit jaar zijn 25-jarig bestaan en pakt extra groot uit. „We vonden het mooi om daarbij aan te sluiten”, zegt Bosmans.
„Hoe meer cultuur, hoe beter. Een mooie voorstelling maakt nieuwsgierig naar meer en zorgt ervoor dat mensen ook andere voorstellingen bezoeken.”
Meer dan alleen theater
Rondom de voorstellingen wordt het terrein van Villa Rams Woerthe ingericht als festivalterrein. Bezoekers kunnen er terecht voor eten en drinken, creatieve workshops en activiteiten. „Je kunt bijvoorbeeld een waaier maken en daarna de waaierdans leren die ook in de voorstelling voorkomt.”
Met drie voorstellingen per dag, vier dagen achter elkaar, is er ruimte voor ruim 3.000 bezoekers. Bosmans: „Zo’n plek als Villa Rams Woerthe is zo prachtig, als theatermaker droom je ervan om op zo’n locatie een verhaal tot leven te brengen.”
