15-09-26 ALKMAAR Geen lichtgevende druppels. Geen stralende bollen of flonkerende sterren. Geen dansende fluorescerende figuren. Alkmaar blijft donker in de herfst. Het licht gaat uit van Alkmaar Light Festival. Dit jaar gaat het feest niet door. Gaan de lichten van het feest voor altijd uit? ,,Wat mij betreft niet, ik zie nog wel kansen’’, zegt Ilse van Dijk van organisator Karavaan
Er is te weinig geld voor het feest dit jaar. Het ontbreekt aan wat Van Dijk een ’bodem’ noemt. Die bodem is het opstartgeld. Dat gaat om 50.000 à 60.000 euro, zegt Van Dijk. ,,Die bodem hebben we niet.’’ Die bodem moet van de gemeente komen, maar die geeft het geld niet.
Het feest heeft die bodem nodig om het balletje te laten rollen. Als de bodem gelegd is, komen de sponsoren pas in beeld. Zij zijn er om andere kosten te dekken. Zonder bodem komt het gesprek met de sponsoren niet eens van de grond. Van Dijk benadrukt: ,,Zonder bodem is het een no-go.’’
Het Alkmaar Light Festival tovert altijd delen van de stad om met lichtkunst, muziek en theater. Het idee is dat de bezoeker een route loopt door een donker Alkmaar langs lichtgevende figuren.
Van Dijk vindt het zonde dat nu niet doorgaat Ze benadrukt het succes: de vorige editie was drie dagen en trok twintigduizend bezoekers. ,,Opvallend is dat het juist bij de jeugd aansloeg. Zestig procent van de bezoekers was jonger dan dertig jaar oud. Dat wil je als stad.’’
Risico
Daar zit een keerzijde aan. Veel kaartkopers kopen pas drie of vier dagen voor het feest een kaartje. Dat betekent een enorm risico voor de organisatie. ,,Stel: er zit onweer in de weersvoorspelling. Dan kopen ze geen kaartje. Dan ben je echt meteen failliet.’’
Ze wil de prijzen niet omhoog gooien om de kosten te dekken. Ze wil het evenement juist laagdrempelig houden. ,,De prijzen omhoog zou echt z’n doel voorbijschieten. Het moet toegankelijk zijn voor iedereen. Het liefst gratis. In sommige andere steden is het al gratis. Dat lukte niet.’’
De andere edities had Alkmaar nog wel een potje voor het feest. Dit jaar niet meer. Andere feesten, waaronder Lichtjesavond, Kaeskoppenstad en Koningsdag, hadden het ook al moeilijk. Om verschillende redenen, maar het blijft staan dat het moeilijker is geworden voor evenementen. ,,Wat me dat zegt? Dat de gemeente blijkbaar geen geld meer heeft. De bodem van de schatkist is in zicht.’’
Andere Karavaanplannen wankelen overigens niet, zegt Van Dijk. Daar is wel een bodem voor. Het Alkmaar Light Festival is meer een zijstap. ,,Wij vallen hierdoor niet om.’’
Hoop
Het is overigens nooit spannend geweest, zegt Van Dijk. De gemeente is al een jaar lang duidelijk: ,,De gemeente zei meteen: nee. Die was wel duidelijk: ze gaven bij de gemeente geen hoop. Maar toch hoop je stiekem dat ergens nog iets van een ander potje loskomt. Dat was niet zo.’’
Karavaan probeert het volgend jaar gewoon weer. De organisatie koppelt de lichtkunst vaak aan veranderingen in de stad. Zo stond Nieuw Oudorp – het bedrijventerrein dat woonwijk wordt – vorig jaar centraal. Dit jaar was het de bedoeling om iets met Overstad te doen. ,,Alkmaar blijft natuurlijk bouwen, dus nog genoeg om op aan te haken.’’
Ze hoopt dat ontwikkelaars in de toekomst er brood in zien als sponsors. ,,Niet als bodem. We hebben én én nodig.’’
Beamer
Karavaan biedt nog wel een soort troostprijs op 26 september: Bring your own beamer. Karavaan, De Pixel en BeamSystems toveren het voormalige UWV-kantoor in de binnenstad van Alkmaar om voor videokunst, installaties, games en diavoorstellingen.
